手写时代/

　　一份送给多情人的礼物

　　CP：塞夏

　　囚禁/过激OOC/少爷单恋/漫画情节接狼人篇

　　▪全篇对塞巴斯钦的人称都是“它”，不适者慎。

　　▪2017年给少爷的生贺，首发贴吧。

　　

　　

　　Z.＜＜＜

　　“塞巴斯钦，我等不到你懂得爱情了。”

　　

　　A.＜＜＜

　　生日快乐，恶魔说，真诚而轻快地。

　　它的种族生来与情感绝缘，这使它的声音像男孩床沿的金属那样冰冷。夏尔·凡多姆海伍掀起眼皮，朝深睡以外的世界投去一眼——睡梦中有个错乱世界，星球排队跳海自尽，临死前的光焰烧红月亮；有人在栽满杨柳的路旁摸黑走，绊倒一颗石头就摔断了腿。然而即使在那里，他都从未看见过这等奇观：他差点因恶魔重新穿起燕尾服对他弯腰而笑出声。

　　这男孩感到很累，他先前活跃于生者世界东奔西走，疲倦就黏在他的影子里等待时机，它们这会儿全都一哄而上，钻进了他的身体。

　　因此，他的意识只在电光火石间清醒片刻，就复又归于混沌，自然没听到恶魔之前说的“生日快乐”。

　　

　　A.＜＜＜

　　“我要是问喜怒无常的恶魔这么做有何理由，会不会显得太愚蠢？”

　　“本已心知肚明的事，您无需再追问。”

　　“你看，这就与过去不同。你的语气直白地暴露出，你才是手握缰绳的那个。”

　　“……我很抱歉，是我逾越了。”

　　“这没用，恶魔。这没用。”

　　一番拉锯战般的对话后，前伯爵最终叹息道。使用这个称呼是因为他比起人们熟知的模样似乎成熟了十岁，这并不好，因为他本就比同龄人老成许多，过度的成长只使他眼里偶尔闪烁的星星，那些属于孩童的调皮光点全部熄灭罢了。

　　他们的确正身处人间，在温暖的冬日上午，这小径上的一草一木都比他们俩此时的关系更真实。这大概是他们从前常走的路，伯爵不动声色，暗地里却竭力回想。换做从前，他能在五秒钟内辨认出只在照片上有过一面之缘的脸，可现在我们得原谅他，他毕竟整整两年没接触过外界了。这同时也是为什么，在他充斥着荒谬和隐喻的梦境世界里，他总能看见一只乌鸦拿着小皮鞭。

　　走在伯爵身后半步的恶魔捕捉到他的笑声，嗓音里听不出褒贬：“我真敬佩您的乐观精神。”

　　这是个无需回答的问题，因为其目的只是不痛不痒的嘲讽。换做两年前，伯爵可能会与他唇枪舌剑一番；可这些年间，他经受的羞辱早已使这轻巧的逗弄显得幼稚了。枯枝的影子落在伯爵的面颊上，他不易觉察地放慢脚步，感受光影间温度的细微差别。小伯爵从未想过自己会如此眷恋阳光啊，当他像怕惊飞了蝴蝶一般移动脚步时，他的心却在逐渐沉没。他感觉自己像个垂暮之年的老人。

　　恶魔自讨没趣，只得注视着前方的人类越发缓慢的移动。从它的视角看，十六岁的伯爵与十三岁差别不大，裹在黑色披风里的娇小身形像袖珍娃娃。久违的伯爵与执事扮演游戏似乎没激起人类的兴趣，它对此不解却又无奈：在长达两年的囚禁生涯后重获自由，难道不该让前契约者感到喜悦吗？即使不能全然恢复精神，至少好过终日在陋室中昏睡并漠视它的每个举动——它原本是这么想的，可实践证明，借人类的生日重建为期一天的主仆关系并非良药，人类不愿配合它，否则他们都会是最好的演员。

　　这里没有执事。

　　阴影随着他们的行走而流逝，当最后一丝荫蔽从伯爵头顶离去后，他不得不睁开眼睛重新审视这个世界。是的，自由，仅此一天。身处恶魔的监视之下，冠冕堂皇的自由。伯爵穿着他三年前外出时的行头，他虽然更加消瘦，却无可否认地长高了。马靴低了一截，内侧的夹绒挠着他的小腿肚，挠得他心头泛起久违的一丝波澜。他的确疲惫、老成、近乎丧失拼搏的力气，可只要他意识到自己活着，就无法继续容忍苟且。

　　这可能是个机会。有声音提醒他。逃走吧。

　　

　　B.＜＜＜

　　他轻微地挣扎了一下，又放弃了。眼泪顺着鼻梁斜斜流到嘴角。

　　恶魔掐着他的脖颈凑近他，低语一字一句敲击他的灵魂：“您为何会，如此软弱呢？”

　　

　　C.＜＜＜

　　那是1889年的秋天，伯爵和他的仆人们从德国返回后，伦敦忽然陷入了平静的泥沼。一切不安定因素都溺死在这个本该沸腾不安的城市，夏尔·凡多姆海伍甚至记不清他已经多久没收到女王的委托信了。他派执事去调查过，然而一无所获。有段时间伯爵患了疑心病，总觉得半夜有人来到他床头给他灌药，深信整整半年的平静中一定有人在密谋什么。——可即使是那时，他也从未怀疑执事的调查结果会对他有所隐瞒。

　　哦，恶魔不会对他说谎，这是契约。

　　这精于伪装的非人类在他面前一直做出一副矫情姿态，把契约和猫看得比命更重要。所以伯爵虚掷许多光阴，才逐渐明白：契约精神也许不是恶魔的准则，而他自己的灵魂对恶魔来说比猫更值得亲手把玩。这大概能解释，恶魔为何宁可背弃契约也要囚禁他（这对它同样没有好处）。伯爵想：这次事变迟早会发生，不是以这种方式就是以那种方式，不是现在就是将来。契约从来没有对等过，恶魔随时都可能背叛。

　　——生日快乐，少爷。

　　——我爱你。

　　生日会结束后，大厅墙壁上未来得及拆下的绸带还摇摇欲坠，仆人们在整理厨房，空旷的大厅和呈优美流线型的楼梯扶手似乎下一秒就要坍塌。今天刚满十四岁的小伯爵拥有一语惊人的神力，他眼前的执事貌似真诚的微笑刚变成石头，而伯爵自己的神情也称不上从容。

　　您说什么？执事暗示道。（还有回到正轨的可能，只要您并非认真。

　　这可能是我们对彼此开的一个小小玩笑……）

　　伯爵冷静下来，他晚上没喝酒，因为执事坚持说这是十四岁寿星的生日会，不该出现酒精饮料。至于那些想攀亲带故而赶来的闲杂人等？当伯爵怀着刁难的想法这样发问时，执事低头对他咧开嘴角：让他们悻悻而归，尽情抱怨凡多姆海伍家招待不周吧，您公司为少儿健康着想的美名只会随他们的谩骂远扬而已。伯爵注意到这家伙坏笑时颊侧竟会浮现梨涡。这未免太逼真……他捂住眼睛喃喃自语。

　　“我爱你，塞巴斯钦。”凡多姆海伍伯爵重复一遍，他吐字清晰，毫不动摇地盯着执事因惊疑而色调浑浊的红眼睛。跳海自尽的星球看见浑浊的红月亮，有人在栽满杨柳的路旁摸黑走。有人用赤/裸的手掌逐一拂过树干粗糙的纹路，深深浅浅浅浅深深。他没料到再向前迈一步就找不见树。他绊倒一颗石子就摔断了腿。

　　绸带，空旷的大厅，流线型的扶手和伯爵，他们都同样清醒。

　　

　　B.＜＜＜

　　“你违背了契约。”他说。

　　恶魔让面容扭曲成无数飞蛾：“您知道您的灵魂因爱情变得索然无味吗？”

　　　

　　A.＜＜＜

　　此后步履未停，伯爵已在记忆深处俯拾起这条路，这的确是他从前散步的必经之途。它和其它回忆无异，全跟薄脆的小饼干似的散落着：

　　刚才走过的路面平整得近乎刻意，是有一年雨天他踩进水洼摔倒，执事当夜提了灰泥把那段路整平；树干上那段划痕是执事用指甲刻的，不过是借以嘲讽他的身高；在那个栅栏的缺口他和执事拾到过一只幼猫，执事的红眼睛化作一汪草莓糖浆，最终他不得不退让，两人将猫送给农户的小女儿收养，伯爵准许执事偶尔来看它……

　　他叹了口气，柔软而怀念地。——他不觉得恶魔听得懂这声叹息里的情感，于是越发有恃无恐。

　　“你要去看看你的猫吗？”

　　猫在这年春天死了。原因是疫病，许多人畜遭到感染不幸死去，伯爵在他的封地里拨发了资金缓解灾情，并派牧师整夜为病人祈福。但英镑流不到每一户不幸的人家，牧师的祈祷打动不了没心没肺的死神。农户家没有得到救助和药物，他们绝望之前想起伯爵寄养在他们家的猫，让小女儿抱着它拦住了伯爵视察灾情鼓舞民心的马车，乞求一份慈悲的援助。

　　伯爵端坐在马车里，低头凝视抱着猫的女孩，唇畔还带着胜券在握的安定笑意——民众都爱戴这样的笑容。半晌，他让马夫关上了车门。马车继续向前驶去。

　　在那场疫病中死了母亲、哥哥和猫的小女儿复述起这一切时稚嫩眉眼间堆满阴冷的怨恨。她收养伯爵的猫时六岁，现在九岁半；七岁生日时执事来他们家逗过猫咪，并带来了伯爵的祝福，那时他们全家都相信伯爵是位宽厚的好人。

　　伯爵面无表情地听她说话，甚至未曾显出一丝愧疚也好安抚也好茫然也罢的表情。这间平房里缺了女主人导致的凌乱和死气仿佛侵蚀了他的独眼，那里头刚刚亮起来的一点星火熄灭得干干净净。黝黑的漠然将一层硬壳再次覆盖在他表面。

　　直到恶魔突然握住他的肩膀带他朝后退开，伯爵仍然没有太大的反应——他陷在一种不适合被囚禁两年的人进行的危险沉思里，其条件和结论都复杂得令人胆寒，随时有可能把他吞噬。刚才袭击伯爵的小女儿紧攥着那把比她的手还大的剪刀，手颤得几乎要划伤她自己，破碎的浸满恨意的呜咽从她喉咙里无意识地滚出来。她死死盯着伯爵昂贵马靴的鞋尖——在恶魔的保养下，它闲置了两年仍像是刚定制完成的。

　　伯爵没有——也没法给予这双被血丝和泪水占满的浅蓝色眼睛任何回应。他指挥着自己的腿走了出去，再度站在路旁。疲惫仍然粘附在他的骨缝里，它们不蠕动也不窃窃私语，安静得仿若死物。伯爵却感觉他被它们拽着下沉，鞋底陷入松糕似的地面。他望着这条向远处延伸的路，甚至不想再走下去了。

　　恶魔的算盘打错了，伯爵想，这样的馈赠没有任何——任何意义。

　　但是他还有理由要往前走，还有想亲眼见证的真相。事到如今，他仍然拒绝不明不白的死亡。

　　

　　B.＜＜＜

　　“这有什么好说谎的？”他气急败坏地问。

　　恶魔只漫不经心地回答：“我不明白你的意思。”

　　“你以为爱在我说出口时才凭空出现吗？”

　　

　　A.＜＜＜

　　事态的发展再一次超出了恶魔的预料，尽管小主人是无意中这么做的。

　　它紧随伯爵快走到小路尽头了，那里藏着一些它本不想让男孩知道的琐事。可男孩似乎有这样的本能，总要发掘一切真相才肯罢休——不如数数两年前他追问了多少次？他先是被遭到背叛的愤怒席卷，昼夜不停地对它重复类似的问题，甚至拒绝入睡。人类脆弱的神经禁不起他这样折腾，尽管娇生惯养的脾性和粗糙恶劣的条件产生了强烈冲突，男孩最终还是昏睡过去。醒来后他的怒火冷却了，可又跟它讲起道理来，试图把几年前的谈判再重演一遍。可是一切都不同啦，恶魔苦中作乐地想，这小孩大概也知道却不愿承认罢了。他跟它轻描淡写地讲爱情：恶魔，我爱你与我们的契约没有任何关系。你大可谈谈它和哪项条款冲突了？恶魔保持沉默，不再给出其他解释，一口咬死他的灵魂被盲目的情感损坏。尽管它暗地里欣赏着那喷发的明亮的光焰，为那湛蓝色的瑰宝又叹惋、又满足。值得，它对幸灾乐祸的同类说，违背游戏规则和美学都值得——

　　伯爵踏着他的小马靴，已经来到了庄园门前。这座年轻的府邸看上去不像两年没人修整那般落魄，庭院中花木葱茏而齐整，随时欢迎着宾客的到来。前伯爵停下脚步，端凝了一会儿他曾经的所有物，然后像两年前一样偏过头询问站在斜后方的恶魔，语调戏谑：“你觉得我现在走进去，会不会受到热烈欢迎？”

　　恶魔有一瞬间想要阻止他，这是功亏一篑，它不惜掀翻棋盘可不只是为了延缓这个场景的发生——它的瞳孔微微收缩，红眼睛浮上一层血月的光。但它最后说(努力模仿它从前听之任之的态度)：“随您喜欢啊。”

　　这片刻的犹疑已足以使伯爵了解一些东西了。恶魔不希望他走入这座庄园。

　　他们对视着，僵持片刻。还没等恶魔温顺地移开视线，隔着镂空的大门便传来一阵少年的呼喊：“少爷——”

　　

　　“那位确实是少爷没错吧？”

　　园丁和女仆站在草坪上，女仆把眼镜推上去，确认道：“应该没错。”

　　“我以为今天少爷没出去呢。”

　　“也许突然有急事吧。”

　　“等等，少爷旁边站的是，辞职两年的塞巴斯钦先生吗？”女仆突然发现。

　　园丁少年豁然开朗：“原来少爷是去见塞巴斯钦先生啊！”

　　他们谈话的音量都不低，站得也离门不算远。恶魔偷瞥了人类一眼，他脸上没有任何异样的神情。随后园丁更加兴奋地挥舞起草帽，朝这边大喊：“少爷！少爷！”

　　女仆制止他：“你这样大喊大叫，少爷会生气的。你不想被扣薪水吧？”园丁沮丧地垂下手臂。

　　远处城堡里一扇窗朝外打开，片刻后又一无所获地关上了。

　　

　　伯爵他仍站在原地，隔着一扇铁门隔着真空夹层的玻璃看向那边阳光洒落的草坪，好似看着另一世界的光景。恶魔警惕地观察着他，作好了人类一发难就把他敲晕带回去的准备。什么礼物、什么冬日暖阳、什么自由之于生命如同柴薪之于火，都不足为道——这灵魂不能被任何尚存于世的羁绊夺去，从前不能，日后也决不能。

　　但伯爵没有试图走进庄园，他甚至没有回应园丁少年热情的呼喊。从他眼底毫无波澜的海洋里，恶魔无从知晓他究竟在那片草坪上看到了怎样的幻景：他的前半生后半生，人们的笑容，掠影浮光；倾盆暴雨，相偎的仆人们，痛哭酣畅淋漓；某个瞬间的耳鸣，心跳，情窦初开的眩晕，被淹没轮廓的脸……凡悲欢尽属人世，于他则皆成往昔。

　　他回过神，近乎冷漠地凝视恶魔片刻，恶魔的红眼竖瞳也毫不示弱地攫住了他。方才他们之间粉饰太平的气氛哗啦一声碎了：恶魔后知后觉地意识到，仆人是不会这样与主人互瞪的。

　　但是伯爵没有提出任何抗议，他像是早有预料，率先结束了这种无意义行为。就像恶魔暗自希望的那样，他转身，头也不回地走上远离庄园的另一条路。恶魔连忙跟上他，忽听见伯爵说：“住在庄园里的那个人——”

　　“——他完成了您一直想要完成的事。”恶魔接上他的话。

　　即使伯爵都不知道自己想问什么，他还是被这个回答折服：突然间，连真相都变得无关紧要了。

　　

　　B.＜＜＜

　　爱情吗，它是天边烧灼的红月亮，缠缠绵绵的杨柳树。它诱哄着天狼星拥抱海洋，它就是将伯爵绊倒的那颗石子。

　　很久以后他才意识到，与恶魔谈论爱情有多愚蠢。

　　梦里执事笑道：“您可真是——难得糊涂啊。”

　　

　　C.＜＜＜

　　1889年12月14日深夜，执事站在未点燃的壁炉旁致电葬仪屋。对恶魔来说人类社会的纪年无关紧要，但许多年后它仍然偶尔想起这个深夜，思量自己是否与某种神秘之物擦肩而过。

　　“他向你示爱？”编外死神在那头确认道，语气里压抑着戏剧性的无意义狂喜。他随手剪辑走马灯，是个字面意义上的无良编剧。

　　执事看了一眼沙发上昏睡的小主人，他周身裹的厚羊毛毯将未成年人类衬得娇小柔弱，灰蓝发丝散落在脸颊上。他随后将视线移向窗外使人类畏惧的黑夜，夜色里被精心打理的草坪在恶魔眼中泛着莹莹蓝光，下周他们本还该在那里举办茶会招待米多福特小姐。

　　“是的。”他仍然维持着凡多姆海伍执事长的温顺口吻，“我想这是个机会，足够编造出一个不太容易被他识破的借口。你们今晚就可以过来，我会把宅邸的日常事务与田中接洽——”

　　打断他的是死神歇斯底里的狂笑，等执事三次警告他不要吵醒少爷才勉强停下：“可怜的、缺爱的、勇敢的伯爵啊——无知无畏、自大狂妄，他迟早要摔断腿——他已经跌倒了；你将这看作一个囚禁他的机会?”

　　死神的话里藏着某种让它不适的情绪，恶魔皱眉道：“你最好快点带他过来，我没空跟你打哑谜。”

　　死神只是笑个不停，哈哈哈咯咯咯嘻嘻嘻，他说多情的勇敢的伯爵，可怜的愚蠢的恶魔，真是一出滑稽剧！死神比恶魔多懂一点人类的爱情，你大概能模拟各种生理表征却无法理解人类的美学吧，你真的知道你费心占有的灵魂那颗小脑袋里在想些什么吗？溺死在深海里的小星星太多了，小生从没想过伯爵会是其中之一，他看起来就跟被抽掉了爱的本能似的……

　　最后疯疯癫癫说够了的死神提醒它：“凡多姆海伍伯爵对他唯一的弟弟执念深重，我可无法劝他放弃寻找你的契约者。”

　　恶魔摩挲着听筒背面好似抚摩男孩的脸颊。出于自信或是得意的狂妄情绪，它卸下部分伪装露出一侧獠牙，毫不客气地微笑道：“这不劳你费心。我不会让任何人找到他，也请你不要再找我们的麻烦了——交易愉快。”

　　它挂断电话前，还听见死神嘀嘀咕咕：活人的灵魂会生长，只要浇水，它们还会自我修补损坏的部分；伯爵长大了，是动了别的念头的大人了，这比那个一心复仇的疯子还可爱些……只是可惜了，是个恶魔——我曾用镰刀切开一个恶魔，那里头没有半寸人类血肉，只有一小块冷冰冰磁石在振动——

　　

　　B.＜＜＜

　　谈判彻底破裂后他与恶魔陷入单方面冷战。若非如此，它的学习历程或许还会使男孩忍俊不禁。恶魔对囚禁的印象大概源于黑弥撒和监狱，以致最初它在许多小事上都把控不好力度。

　　发烧的原因是伤口感染，恶魔面色阴沉地做出判断。然后它不容置喙地对男孩进行全身检查，发现被镣铐磨破皮的手腕伤口早已化脓。

　　它没让男孩死掉，但也没让他太好过——作为知情不报的小惩罚。隔天手铐内侧倒是垫上了一层布料。

　　食物也是。恶魔做惯了上流家庭的饮食，一下子让它掌握平民风味太过强魔所难。它尝试了一两次——硬面包或卷心菜稀汤，问道：“怎么样？”

　　男孩评论说：“糟透了。”

　　它将信将疑，转头把多余的面包送给了随便哪个人类小孩。看到他品尝后露出的惊喜表情，恶魔决定不再相信味觉刁钻的贵族男孩。

　　后来恶魔总算开了窍，想起自己没必要再给男孩做饭。当它把外带食物丢到男孩眼前时，男孩都能看出它有多得意。

　　——可事实上这没什么值得骄傲的，男孩反反复复跟自己说。不过是摆脱了脆弱假象的蒙蔽而已。

　　

　　A.＜＜＜

　　我不饿，伯爵说。

　　恶魔雇了马车，载着他们造访伦敦市区繁华的步行街。两年对人类的个体而言很漫长，却不能把人类社会改造得面部全非。热闹景象使伯爵产生了一种奇怪的感受，他注视眼前人熙熙攘攘来去匆匆，那面隔音玻璃却无法从他面前再挪开。

　　恶魔掏出怀表确认时间，可前伯爵知道这不过是装腔作势而已：怀表背面没刻上凡多姆海伍的家纹，而恶魔用不着这些器械也能确定太阳移动的轨迹。它仍然试图将这份生日礼物进行下去，从旧日时光中翻找一些尚未冷却的灰烬：“是午餐时间了，少爷。”它说。

　　伯爵回答他：“我不饿。我早晨才吃过东西。”他在面对精致的餐点时又重复了一遍，适应了低消耗低摄入的身体比他本人更难以适应恶魔的任性，食物的香气冲进鼻腔叫他一阵恶心。

　　恶魔试图劝说他——他们从前也曾为了类似的问题唇枪舌剑，因此恶魔甚至为如此日常化的争执沾沾自喜：“您需要按时用餐，否则您羸弱的身体支撑不了下午的日程。”

　　“我确实不饿。”或许是怜悯恶魔的努力，伯爵耐着性子回答。

　　“请您不要如此任性。吃过正餐才可以享用甜点。”它踩着从前的脚印试图回溯。在从前，最终这种争论通常会演变为围绕甜食的讨价还价，也许还会加上课业任务的筹码。如果执事妥协了，小主人有时会露出一个难得孩子气的坏笑，望着他的蓝眼睛里晨星闪烁，以此宣告他的胜利。

　　——现在前伯爵已经不会那样笑啦，他眼睛里的星星在海里溺死了。伯爵和它们一样，从没有学会过游泳，他只能抱着浮木缓慢地沉没。

　　伯爵忽然感到烦躁，不知是恶魔伪装的纵容激怒了他，还是他天性无法忍受可悲的自欺欺人，在下一次交锋中他撂下一句狠话作为终结：“你忘记是谁让我挨饿一周只给我饮用水吗？”

　　饶是恶魔实体飘忽，也有片刻被沉默扼住了咽喉。玻璃再一次碎了。

　　“我很抱歉。”它最终接上了伯爵的话，尽管这十分艰难，“但现在您自由了。”

　　“我一直是自由的。”伯爵盯着盘子边缘的酱汁，自言自语说，“我该决定我自己吃不吃、死不死……爱不爱。”

　　可是伯爵在说谎话，他深谙维持摇摇欲坠尊严的道理。他早已跌倒了，树干擦破他掌心皮肤，嶙峋碎石也叫他摔断了腿。在长年累月的囚禁里，恶魔将他拢在鼓掌之间挑拨人类脆弱的神经，却讽刺地不想置他于死地。它羞辱似的将日常起居的规格降至平民，观察他不堪忍受却又无可奈何的神情。那时也好现在也罢，伯爵不会主动放弃生命，他始终认为那是软弱的。

　　那个愈发微弱的声音在他心底说，逃走吧，逃走吧。

　　伯爵脱下一只手套，用手指揩净了那滴不该存在的酱汁，随即听见恶魔调侃他一如既往地执着于细节；他把指尖放进口中舔舐，却因此猛烈地干呕起来。

　　

　　B.＜＜＜

　　他曾经整整三天与老鼠为伍。

　　恶魔将那些小东西和他关在一起，随后消失在一阵窃笑里。伯爵从小过惯养尊处优的贵族生活，即使是十岁以后执事在这方面也对他无比纵容。这使他对这些肮脏的鼠类怀有生理性的厌恶。

　　那圆溜溜的肚皮和贪婪的红眼，尾巴上短而稀疏的黑毛，都更令他回想起某些极不愉快的经历：他被关在笼子里与它们对视，那些饥饿的家伙看上去会一口咬掉他的鼻子……男孩的手臂从溢满血的祭坛上软软地垂下，一只灵巧的黑鼠，躲在烛光的荫蔽下偷偷溜到祭坛旁边，啃咬男孩脏兮兮的手指……

　　寂静中无限发酵的只有恐惧，恶魔当然深谙这一点。他反复地闭上眼然后睁开，男孩鲜血淋漓的手指仍挥之不去如不散阴魂。

　　后来他终于忍不住惊声尖叫：塞巴斯钦——

　　他喊了执事的名字，还是没有？他的声音震得自己鼓膜发疼，还朦胧中想执事嘲笑自己仍是童声原来并非虚假。孩童的嗓音又脆又亮划不开黑暗啊，伯爵像个新生的婴儿那样啼哭，老鼠贪婪的红眼睛是唯一能与他对视的东西。

　　他忍不住伏在床沿呕吐，秽物的味道在通风度差的房间里扩散，金属制品碰上去像执事的嗓音那样冰凉。他却紧紧紧紧地靠在上面仿佛那是唯一的高地，唯一的方舟唯一的救赎。他不知道自己有没有喊执事的名字，嘶哑的哭腔实在凄惨而难听。执事会笑着说，您的模样像毛毛虫一样悲惨，您还是只有被绑架的本事呢。不不，那是很久很久以前，执事还不是一条温顺的忠犬。红夫人还没有死，话里有话地嘱咐执事“守护好这孩子”。

　　他近乎神智不清，弄不懂哪些场景是他梦见过千百回已司空见惯的，哪些则是他狂乱的臆想。意识某处他知道恶魔在暗处看着他，它用那双贪婪的红眼睛窥视猎物的惨状。

　　可是他不可抑制地想到执事。他不可抑制地用“他”而不是“它”。

　　

　　C.＜＜＜

　　能困住伯爵的不是绳索，不是牢笼，是从灵魂里抽条的、长满疮疤的柳枝。它在伯爵十一岁初春的暖风里生长，于执事的纵容和恶魔的伪装中肆无忌惮地张扬，羽毛一样拂过伯爵冰封的心脏。从某种意义上说这过于荒谬，但在合理性与逻辑性上又无懈可击。

　　伯爵最大的过错在于他还是个活生生的人，并未如他自己臆想的那样在献祭当天死去。这使他无法抵挡沉在经年里的陪伴，不由自主地握住了苦海中唯一的桨。这颗人类的心迫切地需要什么东西好去爱，好使自身不至于空落，即使它还未完全从灾难里复原。可他不能爱未婚妻，不能爱马戏团共事的伙伴，不能爱仆人们，不能爱小魔女——他们是受蒙蔽者，是猎物，是崇敬者，是过路人。即使微弱的善意能够被传达，他也已一脚踏入死境了。他与他们终究是隔着一层。

　　相较而言，恶魔与他算得上血浓于水的亲密，彼此知根知底的默契，灵魂背靠灵魂（虚空）的虔信。

　　伯爵回过神来的时候，他正身处威士顿校的课堂，执事正在讲习让人昏昏欲睡的拉丁文。那个场景的每一束光线都平淡无趣，以致于作为不定因素的执事的嗓音异常清晰地在他耳边打转。而伯爵的心正因这故作严肃的嗓音，一下一下清晰可感地跳动着。困倦的安逸依然环绕着他，一切都自然而然地发生。伯爵忽然觉得很新奇也很悲伤，他没有压抑自己剧烈得不正常的心跳，反而将手悄悄按在胸口，感受着。生命的奇妙与脆弱在那个下午，如同神启一般，突然降临在已被人世抛弃的男孩心头。

　　我是活着的，他想，我是活着的。他听着执事的声音，感到奇异的完整。

　　在他少有风花雪月的少年时期，伯爵曾在某些特定的时刻思索对恶魔的爱情。不是在临睡时，他总怀疑恶魔会入梦而来；也并非日常中，执事的顺从太温和，他还不想做一只吃醉豆蔻的鸟。只有生死关头，伯爵才能毫不介怀地投入毁灭的怀抱。我爱恶魔，伯爵近乎甜蜜地想，这与他是谁我是谁没有关系。即使这种感情起源于执事的顺服，执事的真实面目也正是恶魔。复仇还是要继续，契约依然会完成，我属于他他属于我，结局美满，有何不可？

　　他在身前执事为他挡刀的影子里啜饮毒酒。这是人类欲望的一部分。他想，既然如此，我又何必逃避呢？

　　那像个懦夫。

　　当伯爵在临睡前想起他终将圆满的爱情时，他笑不可仰。“我衷心期待契约完成的那天。”小少年坐在床边晃着脚说。

　　恶魔瞳孔中闪过一丝疑惑，理解人类天马行空的想法向来是件难事。但它还是诚恳地回答：“我也同样，我的主人。”

　　

　　B.＜＜＜

　　那时伯爵没想过复仇之路上的调剂有一日会成为主旋律，甚至使他们之间最牢不可破的誓言沦为空谈。他们曾经一同嘲笑软弱的善、易碎的美，然后执事笑着调侃那不就是少爷您吗，他瞪那个家伙一眼缄口不言。不，似乎有一次他脱口而出一句话，执事讶异地沉默了一会儿，夕阳的红光在他们之间的引力场里扭曲。

　　“可你迷恋的不正是这样的我吗？”“……您说的是。”

　　暗示如此明显，恶魔的獠牙在沉默的红光沉默的引力沉默的扭曲里投下阴影。伯爵——有人似笑非笑地呼唤他，他不知道这是他的哪个情报人，细想来他确实与许多人合作过，但没有一桩交易像他与恶魔的这桩这样危险，将他的整个人生搅得天翻地覆。那声音呼唤他，您还真是难得糊涂啊——

　　太过有恃无恐了，年少的伯爵经历一场险象环生又来势凶猛的情窦初开，风暴中心是漆黑的恶魔。他太过渴望接近，在逆着风朝恶魔走去时不慎将柔软的腹部暴露给他。伯爵停止了干呕，嗓子里藏着一只撕裂泪腺的怪物。他生理性地泪如雨下，因悔恨和不甘而战栗蜷缩。他仍然在恶魔囚禁他的陋室里与老鼠对峙。他看着那些畜生的红眼睛。那让他想到一些东西。

　　夜半伯爵穿着衬衣下床去敲门——当然锁着。他神经衰弱又疲惫，不幸地无法入睡，他仅存的力气甚至不足以破坏这扇木门。伯爵手里攥着一支被自己焐热的钢笔，那是生日那天他别在胸口的。不知出于什么原因，也许是怕自己闷死，恶魔把这支钢笔留了下来。

　　他把笔帽旋开，尖锐的笔尖在门锁旁顿了一下，又在脖颈旁停留片刻，最后他试图冷静思考：这些都于事无补。这是他仅有的一支钢笔，恶魔不会——大概不会——谁知道呢——让他死在这个夜晚。小屋的橱柜里大概有烛台，尽管那会使氛围更像——

　　可他需要光亮，他要疯了——

　　他走近老鼠，去取烛台，在黑暗中学会划火柴使他精疲力竭，终于昏睡过去。

　　后来出现了有光的黑暗，透红的压迫，寒冷的烈火。伯爵受了凉，握着那支钢笔昏沉沉躺在床上。他看见塞巴斯钦将他囚禁，恶魔掐着他的脖颈问：您为何如此软弱呢？因为——伯爵朦胧中回答，我输掉一场名为爱情的博弈。我在唱一出独角戏。而恶魔你听不见，还以为我在求饶乞怜。我的恶魔啊——你才是可悲的那个。

　　

　　A.＜＜＜

　　他们走过一扇扇橱窗时，恶魔恰恰想起那个清晨它目睹的绝美。红烛烧成了一滩凝固血泪，老鼠在房间里四处乱啃。男孩的床铺却像一座永不沦陷的堡垒，人类握着他的剑睡在其中，高烧使他的双颊染上玫瑰红。

　　好似一位死在最鲜活时刻的殉道者。恶魔不知为何这么想道。它曾出于某种似是而非的危机感，就与死神联合，杜绝了兄弟两人相见的可能。照它原本的恶习，它本该静观其变的，又或者会以它对“爱情”表象的阅览，假惺惺地回应男孩。他或许会喜欢这样。

　　那所谓的感情的的确确离它过于遥远，但男孩追逐欲望的姿态却是十足美丽。那曾经活跃地绽放光焰的灵魂不知何时——或许是在它这两年的折辱和幽禁下——趋于熄灭，只剩下一点不知被何物维系的微弱火星，在深梦的最深处——它也无法窥探的地方，奄奄一息又固执己见地燃烧。

　　它为什么不熄灭呢？恶魔疑惑着。

　　好在它还没有熄灭。它同时又庆幸着。

　　即使是恶魔不能让死人复活，但它一向善于创造，还有机会让一切回到正轨，回到从前小主人还对他颐指气使两人却心照不宣的日子。当时的每一个条件每一个场景它都能够还原。它不知道——也没想过这样的感情能否称为人类的怀念。

　　“我们已经走了很久了。”恶魔出声打断了这漫无目的又无限接近它最终目的的行走。他们已经走到了繁华的步行街尽头，但小主人似乎没有注意到行人的逐渐稀落。

　　他只是一直在走。

　　“您要去哪里呢？”恶魔问。“如果您累了的话，我们不妨回去吧。”

　　伯爵因这个建议心底一凉，但他很快反应过来，恶魔的建议绝不是要提前结束这场扮演，要“回去”的地方也不会是那所昏暗的小屋。它百无聊赖到可以顺手建起一座宅邸，再一夜之间将它还原为碎石瓦砾。它一向如此。它根本不明白人类定义下的“残忍”不仅是鲜血和虐待。

　　他的脚步停了下来。

　　有必要吗有必要吗，他脑子里有一个聒噪的声音嘲笑道，你还是快快逃走吧——伯爵突然想，那应该是他梦里的小乌鸦。

　　“我不回去。”伯爵转过身与恶魔对峙，看到恶魔想开口解释又补充一句，“我不回你仿照凡多姆海伍宅建的宅邸。”

　　他把每个定语都标注得清清楚楚，不给恶魔留一点模糊暧昧的余地。这是男孩从前的天赋，他总能看透恶魔虚情假意的伪装。倘若不是因为过于勇敢，不屑于逃避属于人类的心情，他或许是可能达到目的的——在三年前是这样，现在一切都晚了。

　　——您想要真正的凡多姆海伍宅吗？

　　恶魔差点脱口而出。这一刻它由黑气化成的虚假大脑里突然涌出了潮水般的疯狂幻想：只要男孩一声令下，它就会带着他重返旧日的战场，撕毁与死神的条约，将男孩的胞兄那个从坟墓里爬出来的家伙斩于马下。男孩还是那个傲慢得不知世事的小国王，它可以做工具，做臣子，做终局之前永不会背叛的契约对象。男孩完全可以信任它，它绝不会对他说谎。

　　但是前伯爵只是定定地看着它，眼神或许有点悲哀。那与从前他无畏或挑衅的眼神都不一样，即使是它也隐约感到，伯爵寻求的或许不只是一座象征权与力的家族府邸而已。

　　——您想要什么？

　　但它也知道男孩已经不寻求任何东西了，他所有的夙愿都已经完成了——以不那么理想的、与它无关的形式。

　　于是它只好说：“虽然有点不妥——那就在这里吃生日蛋糕吧。”

　　

　　B.＜＜＜

　　乌鸦曾给他衔来花朵。

　　在梦中伯爵像个孩子，用树枝搭成一座城堡，黑鸦飞在旁边给他打下手，衔来树枝和用于装饰的浆果，却把花瓣撒了他一身。城堡眼看就要完成，黑犬却突然窜出来，将半成品冲散变回一堆木片。

　　在梦里伯爵没力气生气，也许是因为醒时他长期处于焦躁和挫败中。他看着这两个小家伙，很温柔地，露出他自己看了都要惊诧的微笑，带点嗔怪地叫道：“塞巴斯钦——”

　　他念出这个名字后就清醒了，睁开眼睛时发现恶魔正坐在房间里靠窗的桌子上，穿着能扎穿地面的高跟鞋晃腿。他皱眉问：“你是听到我叫你了吗？”

　　“不，我只是恰好在这里。”恶魔摊了摊手。

　　“把窗关上，冷。”

　　“自己去。”

　　他们的相处与从前并非完全不同，只是恶魔不会再做个温顺的执事满足他的每个要求甚至刁难。他会兴味盎然地看着伯爵气急败坏地解开扣错的纽扣，在一旁假惺惺地鼓掌喝彩。不过恶魔不是总在那里，他重获自由，欣喜若狂，整天来去无踪；与此相反，伯爵被禁足在房间里，百无聊赖地在白纸上画乌龟。

　　这会儿恶魔问他：可你为什么要呼唤我？你还在做我效忠于你的美梦吗？

　　伯爵冷冰冰地说：我梦见狗了。童年时家里有条黑狗，我跟你提过的。

　　是，是。恶魔笑着，那时你可嚣张极了，仗着主人的身份胡作非为……

　　你别得意，伯爵口头警告他。我没空陪你追忆往事，继续睡了。

　　在梦里，伯爵问漆黑的小乌鸦：你毁了自己筑的巢，还吃得到养在泥里的小虫吗？乌鸦回答他：那些不是小虫，是我费尽心思收集来的宝石，它们可比巢穴还重要。伯爵笑岔了气：乌鸦，你张嘴说谎的时候把皮鞭弄掉了！快别再胡说八道！

　　他再醒来的时候，恶魔已经不在那儿了。

　　

　　A.＜＜＜

　　逃走吧逃走吧逃走吧。就算为了你的尊严，你的荣耀，你生而为人所不该失去的自由。

　　日光已经开始从这片田野隐去，只有十二月的寒冷仍然在乡间肆虐。伯爵环顾四周时，意识到他们不知不觉又走到了早晨来时的那条路。这实在不可思议，但他甚至没有对此感到惊讶——属于生者的鲜活情绪几乎退出了他的身体，更何况他早就知道恶魔的小把戏层出不穷。

　　那个尖叫着的声音突然前所未有地清晰起来，伯爵就在这样的幻听之中舀下一角奶油，然后皱起了眉头：“太甜了。”

　　“可这是……”恶魔想要说什么。

　　逃走吧逃走吧逃走吧。

　　这是它过了两年还仍然牢记的食材配比，非人类的感官之下一切误差按理都被控制在常人难以感知的范围。但至于是它弄错了食谱，还是伯爵的口味有所改变，抑或是心理作用或环境的影响，他们俩都没有精力再一一考证了。究竟是哪一环的齿轮磨损，对于此时的小伯爵也不再重要了。

　　那歇斯底里的幻听虽然震耳欲聋，却遥远得像是从另一个世界传来。

　　伯爵没有理会它，只将吃了一口的蛋糕放回恶魔手中。眼前恶魔诧异的神情与小乌鸦的表情微妙地重合起来。当他仰脸看恶魔时，终于明白自己精神的残骸就在这里。梦里他对小乌鸦笑起来，我哪里都不去。有星球跳海，月亮代表超越理智的疯狂。他在红色的夜空里飞，遇见小乌鸦后摔断了翅膀，便坐在草地上搭起一碰就散的城堡。那一点想要逃离的鲜活本能同他的爱情一样无疾而终。寂静成为最明亮的坟墓。

　　伯爵说：“我们回去吧。我累了。”

　　

　　A＆B.＜＜＜

　　“今天的最后一个问题，”男孩坐在床沿，看着恶魔为他换上纯白的睡衣。烛火和恶魔的脸在他的蓝色眼睛里跳动，制造出最后一点挣扎的希望。“你现在还能吃掉我的灵魂吗？”

　　“契约已经无法完成了。”恶魔先是下意识地回答他——这是事实，随后急忙补充道，“您还有什么愿望？我们可以重新——”

　　男孩胸腔中爆发出的一阵咳嗽打断了它，也许是被禁锢两年的人类已孱弱到无法禁受冬日的寒风吧。这阵咳嗽可能会在发烧后消弭，也可能发展成足以致命的疾病。但前伯爵的声音依然平静。“不用了。”他说，“不用了。”

　　

　　明天仍是旧的一天，旧的太阳将一成不变地升起。

　　执事吹熄烛火说，晚安少爷。他离死亡并没有多远。

　　

　　

　　END

　　

　　字数：12000+

　　

　　谢谢你看到这里！

　　是与《日出》《成长之痛》相反的另一个极端，在恶魔完全不能领会人类感情的前提之下展开。

　　同时也是Gifted的大背景（。）

　　总之是一次极端我流的尝试，时间跨度比较大感觉中间衔接很不顺畅，风格也一直在不断波动（。但还是想把早就想好的结局写下来。（如果有为刀而刀的嫌疑是我的错。